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Más de 50.000 espectadores han disfrutado de los contenidos de esta edición en diversas sedes como el Gran Teatro, Palacio de Congresos de la Casa Colón y Espacio Santa Fe, así como de las actividades paralelas (educativas, formativas, exposiciones y conciertos) y las proyecciones especiales, incluyendo el Cine Club y la programación a través de Filmin.
El Festival de Huelva lleva varias ediciones optimizando su modelo para lograr un evento más equilibrado y sostenible. Como resultado se ha mejorado la media de público por sesión, logrando un aumento del 30% en el promedio de asistentes en las sesiones competitivas en Gran Teatro. Otra media que ha subido ha sido la valoración de la programación por parte de los espectadores, especialmente de la Sección Oficial a Concurso, que ha pasado del 7,7 (sobre 10) de la 50 edición al 7,93 (sobre 10) de la reciente 51 edición.
Se han programado un total de 111 títulos, seleccionados entre más de 1.600 producciones recibidas, destacando que la mitad de la programación ha sido dirigida por mujeres. La Sección Oficial de Largometrajes ha sido la gran protagonista, con 12 títulos estrenados en España, tras su paso por festivales internacionales como Berlín, Guadalajara, Vision du Réel, Mar del Plata, Toronto, Venecia o Tribeca.
A la Sección Oficial de largometrajes se sumaron otras secciones como Acento. Cine Español, la Sección Oficial de Cortometrajes, Talento Andaluz, Pantalla Huelva, y Cine y Valores, Primera Pantalla, y Sesiones Especiales. Además, se ofreció el ciclo Ellas, al frente de la historia en la plataforma Filmin, que también acogió Ventana Cinéfila. Otras disciplinas artísticas y la música también tuvieron su espacio con la nueva sección Latidos, que ofreció sesiones gratuitas y benéficas, y la exposición fotográfica Las hijas del jazz de Omar Ayyashi, que se pudo visitar en el Espacio Santa Fe.
La 51ª edición del festival ofreció una programación de calidad y rindió cuatro homenajes oficiales. Los Premios Luz, que se otorgaron a Milena Smit y Yon González, fueron entregados durante la gala inaugural del 14 de noviembre. Los Premios Ciudad de Huelva fueron para Pilar Castro, que lo recibió el sábado 15 de noviembre, y Fernando Tejero, galardonado el miércoles 19 de noviembre. Finalmente, el Premio al Cineasta Andaluz, otorgado por RTVA en el marco del festival, fue para el guionista y director Rafael Cobos el jueves 20 de noviembre.
La gala de inauguración, retransmitida en directo por Canal Sur, estuvo conducida por Manu Sánchez y contó con la actuación musical de Soleá Morente. Además, asistieron numerosas personalidades del cine y la televisión, como Cayetana Guillén Cuervo, Carlos Santos, Cristina Castaña, Ricardo Gómez, Paco Tous, Manuela Vellés, Ángela Cervantes, Martina Cariddi, Canco Rodríguez, Carla Nieto, Manu Baqueiro, Marc Clotet y Mariló Montero. El acto inaugural culminó con el estreno mundial del documental Descifrando a Hermida.
La gala de clausura, presentada por Adolfo Zarandieta y con la actuación de Carlos Baute, se celebró el sábado 22 de noviembre y en ella se dieron a conocer los premios del público y el palmarés oficial de largometrajes otorgado por el jurado oficial.
El Premio del Público de la Sección Oficial recayó en la película mexicana Un mundo para mí, de Alejandro Zuno. En la sección Acento.Cine Español, la ganadora fue Los Tigres, de Alberto Rodríguez, y en Talento Andaluz, Antonio, el Bailarín de España, de Paco Ortiz.
El jurado oficial estuvo compuesto por Pilar Martínez-Vasseur (directora del Festival de Cine Español de Nantes), el actor dominicano Jean Cruz y Joana Granero (directora del London Spanish Film Festival), que otorgaron los premios del palmarés oficial. La película brasileña La mejor madre del mundo, de la directora Anna Muylaert, se alzó con el Colón de Oro a la Mejor Película. Asimismo. Además, el jurado oficial otorgó los siguientes premios: Colón de Plata Premio Especial del Jurado a la película venezolana Aún es de noche en Caracas, de Mariana Rondón y Marité Ugás; el Colón de Plata a la Mejor Dirección a la mexicana Mayra Hermosillo por Vainilla; el Colón de Plata a la Mejor Interpretación para la actriz brasileña Shirley Cruz, por La mejor madre del mundo; el Colón de Plata a la Mejor Interpretación al actor chileno Pedro Fontaine por Los renacidos; y el Colón de Plata a la Mejor Interpretación de Reparto es para el elenco actoral de Vainilla.
Una edición que, además de la programación durante los días 14 y 22 de noviembre, ha realizado actividades durante todo el año como Cine Club o la presentación del cartel oficial de la 51 edición, obra del pintor Jorge Hernández y que ha sido recientemente reconocido como Mejor Cartel de Festival de 2025 en los Premios Cruz Novillo de Cinemanía.
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