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La Hermandad Matriz de Almonte presentó ayer en el Santuario de Ntra. Sra. del Rocío, tras la Sabatina, el retrato para su Sala de Junta del Papa León XIV, obra de la artista Nuria Barrera. El lienzo, encargado por la institución, recoge distintas referencias simbólicas que unen la devoción rociera, la historia de Huelva, la evangelización de América y la comunión con el Santo Padre.
En la obra, el Pontífice aparece representado con una expresión cercana y sostiene en su mano la medalla de Hermano Honorario de la Hermandad Matriz, entregada el pasado mes de marzo en el Vaticano por su presidente, Santiago Padilla. La composición incorpora además una lectura histórica y devocional, con elementos vinculados a Huelva y América.
Al fondo del lienzo aparecen referencias al Monasterio de Santa María de La Rábida, las carabelas y el mapa de América, evocando la gesta colombina y el inicio de la evangelización del Nuevo Continente. Esta lectura enlaza también con las raíces americanas del Papa León XIV y con su labor pastoral en Perú.
Junto a estos elementos, el retrato incluye distintas referencias a la historia rociera, como la Virgen del Rocío en procesión con las primitivas andas de Astorga, en recuerdo del vínculo pontificio de la Hermandad Matriz, a la que el Papa Benedicto XV concedió en 1920 el título de Pontificia. La obra también recoge alusiones a la primitiva ermita del Rocío y a las yeguas marismeñas, como expresión de la relación entre la devoción rociera, la marisma y la historia de Almonte.
En este recorrido simbólico aparece también la figura de Baltasar Tercero, indiano que en 1587 fundó una capellanía en la primitiva ermita, contribuyendo al sostenimiento del culto y al desarrollo histórico de la devoción a Nuestra Señora del Rocío. La paleta cromática del retrato, marcada por los tonos azules característicos de la obra de Barrera, remite al cielo, al mar y al horizonte de Huelva, fundiéndose con el blanco de la sotana papal.
El retrato se incorporará a la Sala de Juntas de la Sede Social de la Hermandad Matriz, en Almonte, donde actualizará el conjunto pictórico que preside este espacio, formado por la Virgen del Rocío y un retrato del Rey Felipe VI, también obras de Nuria Barrera. Hasta ahora, este conjunto contaba con un retrato del Papa Francisco, que será sustituido por la imagen del Papa León XIV.
La Sabatina, una misa dedicada a la Virgen que la Matriz celebra cada último sábado de mes, estuvo oficiada por el párroco de Almonte y rector del Santuario, D. Francisco M. Valencia, y acompañada por los sones de la Escuela de Tamborileros de la Hermandad Matriz.
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