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El medio forestal afronta continuos desafíos debido a los permanentes cambios globales. Los nuevos escenarios climáticos, en particular, están provocando alteraciones en los equilibrios biológicos, apareciendo nuevos daños de importancia y afecciones por organismos hasta ahora inocuos debidos a modificaciones en su comportamiento.
La escala de estos problemas es muy superior a la que tradicionalmente se ha abordado por los equipos de Sanidad Forestal, ya que pueden afectar a superficies muy extensas a nivel comarcal e incluso regional.
Para ello, la Junta de Andalucía ha previsto un completo programa de gestión adaptativa de la vegetación forestal que se complementa con el control y seguimiento de plagas, enfermedades y otros agentes nocivos para los ecosistemas forestales. A estas previsiones del Plan Forestal Andaluz 2030 se unen, ahora, el marco normativo en trámite de aprobación que supone la nueva Ley de Montes de Andalucía, que refuerza la protección integral de los montes contra los agentes nocivos que pongan en peligro sus funciones ecológicas, sociales y económicas, así como la salud humana.
Para el seguimiento de los equilibrios biológicos y el control de daños en los montes, la Junta dispone de la Red Andaluza de Seguimiento de Daños sobre Ecosistemas Forestales (SEDA), la Red de Alerta Fitosanitaria Forestal (FIFO) y una Red de Vigilancia de Agentes Nocivos, como herramientas para determinar el estado fitosanitario del arbolado, detectar tendencias y alteraciones de carácter general y puntual, generando información relevante sobre el vigor de los bosques y el estado de los principales agentes nocivos que lo amenazan.
Para el control de algunos de estos agentes nocivos se han desarrollado los Planes de Lucha Integrada, protocolos de trabajo en los que se indica el procedimiento a seguir para el control de la plaga de la forma más eficiente y con el menor perjuicio del equilibrio biológico. Cumplen con los requisitos de la Gestión Integrada de Plagas, ya que suponen el examen cuidadoso de los métodos de protección disponibles y la posterior integración de las acciones de manera que se evite la aparición de nuevos brotes, contando además con un seguimiento del posible organismo objeto de control. Todo ello con un mínimo empleo de fitosanitarios y valorando los riesgos sobre la salud y el medio ambiente derivados de las actuaciones realizadas, basado en criterios técnicos y científicos.
Los Planes de Lucha Integrada más importantes están diseñados para prevenir y erradicar los efectos de las plagas de insectos perforadores floéfagos de coníferas, la procesionaria del pino y la lagarta peluda en encinares y alcornocales.
Tratamientos aéreos contra la procesionaria
Recientemente ha comenzado en Andalucía la campaña anual de actuaciones de control de procesionaria con medios aéreos en las provincias de Almería, Cádiz, Córdoba, Huelva, Málaga y Sevilla. La Consejería continúa implementando las medidas recogidas en el Plan de Lucha Integrada contra la procesionaria con la actuación sobre 14.295 hectáreas de pinar en las que se tratará de lograr un control de la plaga con una mínima alteración del equilibrio biológico.
El seguimiento de la población de procesionaria realizado por parte de personal experto en sanidad forestal de la Consejería en las más de 800.000 hectáreas de pinar presentes en Andalucía ha determinado que únicamente 14.295 hectáreas cumplen los requisitos necesarios para ser sometidas a una actuación de control con medios aéreos.
La procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es una plaga defoliadora endémica presente en todos los pinares andaluces cuya alimentación produce una pérdida de acícula que debilita al pino. Este insecto, aunque es incapaz de acabar con el pino por sí solo aún con repetidas infestaciones, reduce su vigor haciéndolo más susceptible a otros agentes. El carácter urticante de sus orugas sobre animales y personas condiciona, en casos de infestaciones elevadas, los aprovechamientos selvícolas del pinar, así como su posible uso social debido a las reacciones alérgicas que provoca.
El control de la procesionaria en pinares que se extienden sobre grandes superficies, con orografía compleja o que presentan condiciones diversas en cuanto a exposición al viento, temperatura y humedad únicamente es posible de manera efectiva mediante el empleo de medios aéreos.
La organización del tratamiento supone determinar la fecha idónea de actuación, así como el orden en el que se desarrolla el mismo. Para ello se lleva a cabo, durante el verano precedente, el cálculo de las curvas de vuelo de la mariposa que van a orientar sobre el momento más adecuado en el que debe realizarse la actuación en cada zona. Esta priorización responde a que el éxito del tratamiento está condicionado por el desarrollo del insecto y tiene su máxima efectividad cuando la aplicación coincide con las etapas larvales iniciales.
Se emplearán varias aeronaves para que se pueda actuar de manera simultánea en bloques de tratamiento distantes, pero donde la procesionaria se encuentra en el momento óptimo para su control. Las superficies de tratamiento se distribuyen de la siguiente forma: 207,82 en Almería, 102,42 hectáreas en Cádiz, 2.968,05 en Córdoba, 5.706,92 en Huelva, 2.132,35 hectáreas en Málaga y 3.177,57 en Sevilla.
Para lograr un control efectivo de la procesionaria con el menor impacto sobre otros elementos del medio se cuenta con el equipo de técnicos especialistas de la Dirección General de Política Forestal y Biodiversidad que son los encargados de coordinar las actuaciones y controlar de manera continua las condiciones ambientales en las que se realiza cada vuelo, desde el despegue del avión hasta la vuelta a tierra, con el fin de garantizar una adecuada aplicación del producto. Además, el empleo de un agente biológico (Bacillus thuringiensis) en suspensión acuosa y a ultrabajo volumen, supone un bajo impacto sobre la fauna auxiliar por su especificidad y por su reducida persistencia.
La coordinación de los tratamientos atendiendo a los protocolos recogidos en el Plan de Lucha Integrada se apoya en una aplicación informática desarrollada por la propia Consejería denominada ‘Coplas’, que permite realizar un seguimiento de los tratamientos fitosanitarios aéreos a través de unos dispositivos ubicados GPS en los aviones. Estas ‘cajas Copla’, además de registrar el trayecto de las aeronaves durante los vuelos de tratamiento recogen el caudal de producto vertido en la fase de descarga. De esta forma, una vez concluida la aplicación, el personal de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente puede procesar toda esta información y conocer con detalle las áreas tratadas, dosificación y el porcentaje de cobertura logrado frente a lo planificado.
One Health, una sola salud
En una entrevista reciente, la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, precisamente reflexionó sobre el concepto de One Health (Una sola salud) que integra la salud de las personas, los animales y los ecosistemas con el objetivo de mantener los equilibrios biológicos y proporcionar una mayor calidad de vida.
En su intervención, abordó los efectos del cambio climático en Andalucía, señalando que, con el aumento de las temperaturas y los cambios meteorológicos, enfermedades como el virus del Nilo o el dengue “se convertirán en endémicas, y tendremos que aprender a convivir con ellas”.
En este contexto, ha subrayado la necesidad de adaptar también nuestras masas forestales, que hacen frente ya a crecientes desafíos derivados del cambio climático. “Con la futura Ley de Montes y el Plan Forestal Andaluz 2030, estamos poniendo en marcha medidas concretas para mitigar estos efectos y promover la adaptación de nuestros bosques, esenciales para el equilibrio de la biodiversidad y la salud pública”, añadió la consejera, subrayando el compromiso de Andalucía con la protección del medio ambiente un escenario cada vez más complejo.
